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de la Catedral de Santa María de la Concepción la
Real de La Almudena
Madrid, pese a ser capital de España desde 1561, fue diócesis
eclesiástica solamente a partir de 1885, según disposición
del Concordato de 1851. La necesidad de disponer de un templo
significativo como sede ("cátedra") del obispo,
hizo recurrir provisionalmente a la iglesia del que fue Colegio
Imperial, y luego de la Compañía de Jesús
hasta 1768, en la calle de Toledo, con la advocación a
partir de dicho año de San Isidro.
Como el problema de la sede propia subsistía, el Rey Alfonso
XII impulsó la trasformación en catedral del proyecto
de construcción de una parroquia para la patrona de Madrid
que sustituyese a la iglesia derribada en 1868. Aprovechó
para ello la donación por Doña Isabel II de unos
terrenos del Real Patrimonio, situados frente a la fachada principal
de Palacio.
Además del interés mostrado en vida por la Reina
Mercedes, primera esposa de Don Alfonso XII, contribuyó
a esta decisión la necesidad de un enterramiento acorde
para ella, ante la imposibilidad de inhumarla en el Panteón
de Reyes de El Escorial.
Fue encargado del proyecto de catedral D. Francisco de Cubas
y González Montes (Marqués de Cubas a partir de
1886), uno de los arquitectos españoles más notables
de la segunda mitad del siglo XIX.
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Fases de la Catedral
El proyecto nace bajo la pauta del modelo neogótico impuesto
en Europa durante esta época por Viollet-le-Duc. Tendría
una cabecera inspirada en la catedral de Reims, y en su interior
un mausoleo para la reina.
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Las obras comienzan por la cripta en abril
de 1883.
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Entre 1889 y 1904, Miguel Olabarría
sigue el proyecto.
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En los períodos 1904 - 1922 y 1922
- 1931, Enrique Repullés, Juan Moya (arquitectos del
Real Patrimonio) y Luis Mosteiro, continúan idéntica
tarea.
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En 1944, un concurso oficial impone un cambio
radical del proyecto. Queda el estilo neogótico para
el interior, y la fachada se enfoca hacia el neoclasicismo,
creando un ámbito cerrado respecto al Palacio Real.
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Los arquitectos Carlos Sidra y Fernando
Chueca elaboran un nuevo proyecto con estas premisas. Muerto
el primero, Chueca prosigue lentamente las obras, que se paralizan
en 1965.
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En 1984, una fundación, en la que
participan instituciones públicas y privadas, acomete
la conclusión de la catedral (1993)
Acontecimientos destacados presididos por
Sus Majestades los Reyes y la Familia Real
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Sus Majestades los Reyes, con ocasión
de la Consagración solemne por Su Santidad el Papa Juan
Pablo II el 15 de junio de 1993.
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Su Alteza Real el Príncipe de Asturias,
con motivo del funeral de D. Francisco Tomás y Valiente,
el 20 de febrero de 1996.
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Su Alteza Real la Infanta Doña Elena
presidió el concierto de inauguración del gran
órgano de la catedral, el 10 de diciembre de 1999.
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La Familia Real, por el funeral por Doña
María, Condesa de Barcelona, el 10 de enero de 2000.
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Sus Majestades los Reyes y Su Alteza Real
la Infanta Doña Elena, con ocasión de la inhumación
de la Reina Doña María de las Mercedes, el 8 de
noviembre de 2000.
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Su Majestad el Rey y Su Alteza Real el Príncipe
de Asturias, a la Misa de acción de gracias conmemorativa
del XXV Aniversario del Pontificado de Su Santidad el Papa Juan
Pablo II, el 18 de noviembre de 2003.
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Su Majestad la Reina ha presidido recientemente
el funeral por las víctimas de los atentados del 11 de
marzo en Madrid, celebrado el 16 de marzo de 2004.
Contenido artístico
Aunque es obra reciente, la Catedral de Santa María de
la Concepción la Real de La Almudena posee un tesoro artístico
en el que destacan como piezas de interés:
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Cristo de la Buena Muerte. Imagen de Cristo
crucificado en madera policromada, original de Juan de Mesa
(s. XVII). Preside desde la girola la nave principal. Mide 1,70
m. de alto x 1,50 m. de ancho. Ejemplar barroco de gran patetismo.
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Arca de madera (s. XIII), con forramiento
de cuero corleado y policromado; escenas de la vida de San Isidro
y Santa María de la Cabeza, e imágenes de las
Vírgenes de La Almudena y de Atocha.
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Dieciséis tablas de un retablo de
Pedro Berruguete (s. XV), con escenas marianas y de la vida
de San Gregorio, procedentes de la parroquia de Horcajo de la
Sierra.
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Dieciocho tablas de un retablo de Juan de
Borgoña (s. XVI), en el altar de la Virgen, con escenas
de la vida de San Pedro, originarias del monasterio de San Miguel
de los Angeles.
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Excepcional custodia barroca de Francisco
Martínez Sopuertas, platero de Carlos II y antecesor
de la dinastía Martínez, con famoso obrador en
Madrid.
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Expolio de Cristo. Óleo sobre lienzo
original de Francisco de Ricci (s. XVII).
 La
imagen
La imagen original de Nuestra Señora de La Almudena se
perdió en un incendio. Cara y busto de la imagen actual
son del siglo XV. El resto de la talla, de bulto redondo, en madera
policromada, es moderno. Mide 1,50 m. Está de pie, sobre
pedestal de plata, y sostiene al Niño en su regazo, por
el lado izquierdo.
La Virgen de La Almudena es patrona de la diócesis desde
1905. Antes de su traslación a la catedral en 1993 fue
venerada en la colegiata de San Isidro.
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