Bután describe sus límites territoriales por los
accidentes de la naturaleza. Por los lados está flanqueado
por dos imponentes levantamientos que se extienden a lo largo
de una jungla impenetrable: el Himalaya y los Duars. Al norte
y nordeste encuentra al místico Tíbet, colinda por
el sur y sudeste con la India, y se encuentra a Sikkim al oeste.
Las riquezas naturales de Bután están condicionadas
por su geografía. En la zona del Himalaya Central encontramos
hermosos valles que oscilan entre los 2.000 y 3.000 metros de
altitud y están separados por cadenas montañosas
que llegan a alzarse hasta los 5.000 m. Aquí es precisamente
donde los conocedores aseguran que se encuentra lo esencial de
la cultura butanesa.
GENTES
Son 860.000 habitantes los que integran Bután. La mayoría
de ellos pertenecen a alguna de los tres principales grupos étnicos,
cuyo lazo principal es el lenguaje. Considerados como los primeros
habitantes del país, los Charchops y "orientales"
comparten el dialecto tsangla que es de origen tibetano y es reconocida
como la lengua oriental de Bután. Los ngalongs son descendiente
de los inmigrantes tibetanos y fueron los primeros en convertirse
al budismo. Su dialecto es el hablado en el valle de Chumbi (Tíbet).
GASTRONOMÍA
La carne es el principal ingrediente de la cocina butanesa, sobre
todo el cerdo y el vacuno. También se consumen con frecuencia
los cereales, entre los que destaca el arroz. Los vegetales se
utilizan también como acompañamiento en los platos
típicos y se deja sentir la influencia hindú en
lo condimentado de los guisos. Las especias son un ingrediente
muy típico y se dejan notar tanto en su aroma como en su
sabor.
Bebidas
Entre las bebidas típicas podemos encontrar el chang, la
cerveza local y el arra, que es un licor muy particular pues es
destilado del arroz, el maíz y el trigo.
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LAS BODAS
Una de las costumbres más singulares de Bután es
la manera en la que celebran las bodas. La ceremonia dura varios
días y comienza en el umbral del dzong cuando la futura
suegra recibe a la esposa y le ofrece la blanca faja augural.
La esposa recibe la bendición del lama en el patio del
dzong y luego se dirige a la habitación donde la espera
el marido. Ahí se intercambian otras fajas blancas de buen
augurio. Posteriormente, se sientan junto al altar y se les sirve
el té de azafrán arroz dulce. Luego el lama ofrece
una oración y se coloca en el centro de la habitación
un gran recipiente lleno de chang (cerveza) y el lama lo ofrece
a la pareja que luego de probarlo recibe la bendición.
Después, cada invitado ofrece una faja augural al esposo
y otra a la esposa.
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