Población: 700.000 personas en el año 2000. Se llaman a sí mismos Lisuchang, y según la ropa que visten: Lisu blancos, Lisu negros y Lisu floridos.
Localización: La mayor parte viven en la provincia de Yunnan, condados de Nujiang y Weixi, algunos en Lijiang, Dali y Baoshan, e incluso en la Provincia de Sichuan (Muli, Yanyuan y Yanbian). En general viven en áreas montañosas, con valles profundos, de los ríos Nujiang y Lancang, donde las condiciones de vida son muy duras. Muchas de sus aldeas están a más de 4000 m de altitud.

En Lijiang las familias eran generalmente monógamas, en ellas los tíos maternos conservan gran poder. Tienen libertad sexual antes del matrimonio, sin que exista discriminación hacia los hijos de las madres solteras. Los jóvenes se conocían en fiestasy reuniones sociales, y antiguamente tenían libertad de elegir su pareja. En los últimos siglos son los padres los que lo organizan, con intervención de casamenteras, adivinos que decidan si sus fechas de nacimiento son complementarias, y gran intercambio de regalos seguidos de una fiesta. Cuando no se podían seguir esas normas se recurría a diferentes remedios, como el matrimonio por rapto en la región de Dehong y Nujiang, dejando a los familiares ante el hecho consumado. El intercambio de cónyuges que se hacía en Lushui, donde cada familia aportaba hombres y mujeres. O los matrimonio de Yongsheng, en los que niños de 7-8 años se casaban con mujeres de 18 años o más.