Los del Oeste se llaman a si mismo Naxi, los del este Naru, en otras áreas Naheng. O sólo Na. Dado que Na significa honorable en su idioma, xi, ru y heng es el nombre de ese grupo, o directamente grupo. Los del este eran llamados Moxie y los del Oeste Naxi. Desde 1950 se les llama a todos Naxi. Población: 280.000 en 1990

Localización: la mayoría en Lijiang, otros dispersos en zonas cercanas, pero con escaso sentido de identificación étnica con los de Lijiang. En general zona montañosa de más de 2000 m, atravesada por grandes ríos, el Yangtze con profundas gargantas y abundantes bosques.

Ahora la mayoría son monógamos. Aunque en ocasiones varias hermanas se casaban con el mismo marido. Las viudas también pasaban a los hermanos. O el hijo toma como mujer a la concubina del padre. Lo que en un principio daba armonía social, degeneró con los jefes buscando más mujeres en otros clanes que acababan tratadas como esclavas.

La boda la preparaban los padres desde el nacimiento del hijo, con ayuda de adivinos y casamenteras. A los 13-14 años se celebraba el pequeño casamiento, por el que se iban conociendo las familias. Desde entonces se visitan con frecuencia, y 6-7 años después se Matrimonio por rapto. Para evitar los gastos o algún otro inconveniente de los matrimonios normales. A veces ya acordado entre los padres, y otras por iniciativa de los hijos. Que acababa en una sencilla boda. Ninglang, Yanyuan y Muli están en estado de transición de matriarcal a patriarcal, con la existencia del azhu, todavía en muchas comunidades.

Lenguaje: rama Yi del grupo tibeto-birmano. Los del Oeste o naxi tienen un dialecto, los del este, Na, Naru y Naheng cada uno con su dialecto. Se entienden difícilmente entre ellos. Tienen lenguaje escrito, el único lenguaje pictográfico aún en uso en laTierra, creado hace 1000 años, es el Dongba usado por los sacerdotes, que tiene 1500 caracteres pictográficos, fonéticos y auxiliares. En este lenguaje están escritas las Escrituras Dongba, de las que existen más de 20.000 ejemplares que tocan los diferentes aspectos de la historia, religión, mitos, medicina, ciencias y otras áreas del conocimiento, en las que los Naxi estaban muy versados. También tienen una escritura silábica llamada Geba.

En Lijiang: en un principio bastante desordenada, luego va pasando al patriarcado aunque muchas mujeres se casan más de una vez. Monogamia, patriarcal. Los padres arreglan las bodas. Y los tíos maternos con capacidad de elegir nueras entre sus sobrinas. Se censuraba salir de la regla, lo que unido a esa posibilidad de enamorarse libremente, pero no de casarse, producía frecuentes suicidios por amor, para los que los amantes se engalanaban y perdían la vida con la esperanza de ser felices en el paraíso. Aunque sí tenían con frecuencia relaciones sociales prematrimoniales, no sexuales, que eran prohibidas, los embarazos abortados y los descendientes marginados.

ACHANG | BAI | DULONG | NAXI | TUJIA
PUMI | JINO | HANI | ZHUANG | WA | LISU
MAONAN | SHE | LI | ETNIA NU | HEZHEN
SHUI | YAO