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 El
ópalo, con “el fuego del carbúnculo, el
brillo púrpura de la amatista y el color verde marino
de la esmeralda, brillando juntos en una increíble
unión”, impresionó mucho a Plinio el Viejo
(23-d.C.), historiador romano y autor de la primera enciclopedia
del mundo. Los romanos habían llevado ópalos
durante siglos y lo consideraban como un símbolo de
esperanza y pureza, mientras que para los primeros griegos
encarnaba los poderes de predicción y profecía.
Los árabes, mucho más imaginativos, pensaban
que los ópalos habían caído del cielo
en forma de destellos de relámpago, adquiriendo así
su juego de colores único u “opalescencia”.
 El ópalo también apareció en la literatura
de la mano de Shakespeare, quien se refiere a él en
”Noche de Reyes” como “la reina de las gemas”.
Una auténtica reina tuvo que intervenir en el siglo
XIX para remediar lo que casi fue la destrucción del
mercado del ópalo, cuando el personaje Anne of Geierstein
de Sir Walter Scott extendió una superstición,
en virtud de la cual el ópalo traía mala suerte
a aquellos que no hubieran nacido en octubre. La protagonista
de la novela poseía un ópalo que se encendía
adquiriendo un color rojo ardiente cuando ésta montaba
en cólera y que se volvió gris pálido
a su muerte. La reina Victoria acabó finalmente con
la maldición cuando ofreció ópalo como
regalo en una boda real.
El
cuerpo del ópalo varía enormemente en color,
siendo el blanco el color más común. El ópalo
negro está considerado como el más valioso,
ya que realza y acentúa el juego de colores. El ópalo
de fuego (amarillo, naranja o rojo) está labrado en
facetas y puede parecerse al rubí. Los ópalos
de color azul y verde no son muy frecuentes.
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 Aunque
pueda parecer sorprendente, esta opalescencia es resultado
del 5-10% de agua contenido dentro de la piedra, en cuyo interior
se forman hileras e hileras de diminutas esferas de dióxido
de silicio, produciendo una difracción de la luz única.
El ópalo y la turmalina son las piedras oficiales para
los nacidos en el mes de octubre. La famosa actriz francesa
Sarah Bernhardt rara vez salía de casa sin lucir su
opalescente piedra de nacimiento.
La estructura física del ópalo es única.
Diminutas esferas de dióxido de silicio forman una
rejilla en forma de pirámide, que se entremezcla con
el agua. Pequeños defectos naturales en esta rejilla
causan el característico “juego de colores”.
El efecto es similar al de los colores del arcoiris en una
burbuja de jabón, pero mucho más espectacular. |
 En ocasiones, el ópalo se talla con matrices (la roca
madre). Esto refuerza el ópalo y puede dotarle de un
aspecto más interesante. Los mejores ejemplos son los
ópalos en roca (ópalos boulder), que a veces
presentan una superficie ondulada de “colinas”
y “valles”. Sus formas inusuales y sus inclusiones
de mineral de hierro han hecho muy populares los ópalos
en roca entre el público y los diseñadores más
progresistas y modernos.
Dado que el ópalo es relativamente suave y frágil,
suele utilizarse en la elaboración de dobletes y tripletes,
revestido de ópalo negro puro por detrás y de
cuarzo por delante. Este tipo de ópalo resulta ideal
para elaborar anillos o cualquier otra pieza que requiera
un tratamiento severo.
Si combinamos el color del cuerpo y el juego de colores tenemos
ante nosotros infinitas posibilidades, por lo que la fijación
del precio resulta compleja. El tamaño es también
un factor importante, aumentando el precio del quilate progresivamente
en las piedras de mayor tamaño. También cuentan
la intensidad del juego de colores y hasta qué punto
cubre la superficie del ópalo.
De todo el ópalo extraído de la tierra, el
95% no tiene valor alguno y el 95% del resto es de baja calidad.
Tan sólo un 0,25% consigue alcanzar el mercado.
OPALO
PROPIEDADES FÍSICAS
Color : blanco, rojo, amarillo, verde, azul, negro, juego
de colores.
PROPIEDADES CURATIVAS Y ESPIRITUALES
Es recomendable para los que necesitan serenidad.
Esta piedra da poder de provocar situaciones románticas.
El ópalo o vigor y alegría al corazón
de los débiles de espíritu.
Se dice de esta piedra que anula la honestidad.
Ayuda a ampliar la conciencia
Calma la depresión y la apatía.
 Incrementa
la fuerza del pensamiento.
Indicado para el tratamiento de las afecciones de los ojos.
Corresponde al chakra de la corona.
Afinidad con los signos: Géminis, Cancer, Acuario,
Sagitario, Aries
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